Wat is een slimme speaker en wat kun je er allemaal mee?

Muziek afspelen, een timer instellen, het licht dimmen: met een slimme speaker doe je dat gewoon door iets te zeggen. Een slimme speaker is een draadloze luidspreker met een ingebouwde stemassistent, waarmee je allerlei taken kunt uitvoeren zonder je telefoon of afstandsbediening erbij te pakken. Je verbindt hem via wifi met je thuisnetwerk, en daarna ben je klaar om te gaan.

Hoe werkt een slimme speaker?

Een slimme speaker luistert continu naar een activeringszin, zoals “Hey Google” of “Alexa”. Zodra je die zegt, verwerkt de speaker je opdracht. Hij stuurt je vraag naar een server, krijgt een antwoord terug en spreekt dat hardop uit. Dat gaat in de meeste gevallen binnen een paar seconden.

De speaker heeft microfoons ingebouwd die je stem opvangen, ook als er achtergrondgeluid is. Sommige modellen hebben meerdere microfoons zodat ze je vanuit elke hoek van de kamer goed kunnen horen. De verbinding loopt via wifi, en veel speakers ondersteunen ook Bluetooth voor als je muziek wilt streamen vanaf je telefoon.

Wat kun je allemaal met een slimme speaker doen?

De meeste mensen gebruiken een slimme speaker in eerste instantie voor muziek of radio. Maar er is veel meer mogelijk. Je kunt vragen stellen, nieuws opvragen, een wekker instellen of een boodschappenlijstje bijhouden. Heb je slimme apparaten in huis, zoals slimme lampen of een slimme thermostaat? Dan kun je die ook aansturen via de speaker.

Populaire dingen om te doen met een slimme speaker zijn onder andere:

Muziek of podcasts afspelen via streamingdiensten
Timers en wekkers instellen zonder je handen te gebruiken
Het weer of het nieuws opvragen
Slimme lampen, stopcontacten of de thermostaat bedienen
Een bel- of intercomfunctie gebruiken als je meerdere speakers in huis hebt
Herinneringen of agenda-items opvragen

Welke slimme speaker past bij jou?

De bekendste merken zijn Amazon met de Echo-lijn en Google met de Nest-lijn. Beide werken goed, maar ze koppelen het beste aan hun eigen ecosysteem. Gebruik je veel Google-diensten zoals Google Agenda of Gmail? Dan ligt een Google Nest-speaker voor de hand. Koop je veel via Amazon en gebruik je al Alexa op je telefoon? Dan past een Amazon Echo beter.

Let bij je keuze op deze punten:

Welke stemassistent gebruik je al, of welke wil je gebruiken?
Wil je een kleine speaker voor op het aanrecht, of een model met betere geluidskwaliteit voor in de woonkamer?
Heb je al slimme apparaten in huis, en zijn die compatibel met de speaker?
Wil je een model met een scherm, zodat je ook dingen kunt bekijken?

Modellen met een scherm, zoals de Amazon Echo Show of Google Nest Hub, laten naast audio ook beelden zien. Denk aan recepten, video-oproepen of een beveiligingscamera. Dat is handig in de keuken of woonkamer.

Hoe stel je een slimme speaker in?

Instellen gaat meestal via een app op je smartphone. Je downloadt de bijbehorende app, maakt een account aan of logt in op je bestaande account, en volgt de stappen op het scherm. De speaker verbindt zichzelf daarna automatisch met je wifi-netwerk. In de meeste gevallen ben je binnen tien minuten klaar.

Wil je daarna slimme apparaten koppelen, dan doe je dat ook via dezelfde app. Voeg de apparaten toe aan dezelfde ruimte of groep als je speaker, en je kunt ze meteen aansturen met je stem.

Is een slimme speaker veilig?

Een veelgestelde vraag is of een slimme speaker altijd meeluistert. De speaker reageert in principe alleen na de activeringszin. Wel staan de microfoons altijd aan om op die zin te wachten. De grote merken bieden de mogelijkheid om opgenomen fragmenten te bekijken en te verwijderen. Op de meeste modellen zit ook een fysieke knop waarmee je de microfoon volledig uitzet als je dat fijner vindt.

Wil je extra controle? Koppel de speaker dan aan een apart gastnetwerk in huis, los van je andere apparaten. Dat is een eenvoudige manier om je thuisnetwerk wat beter te beschermen.

Klaar om te beginnen?

Een slimme speaker is snel in gebruik, ook als je niet zo technisch bent. Bedenk van tevoren welke stemassistent je wilt, hoeveel je wilt uitgeven en in welke ruimte de speaker komt te staan. Met die drie keuzes ben je al een heel eind. Daarna is het gewoon een kwestie van inpluggen, instellen en je eerste opdracht inspreken.

Veelgestelde vragen

Heeft een slimme speaker altijd internet nodig?
Ja, een slimme speaker heeft een actieve wifi-verbinding nodig om te werken. Zonder internet kan de speaker geen opdrachten verwerken, omdat de stemassistent communiceert met externe servers. Bluetooth-muziek van je telefoon werkt op sommige modellen wel zonder internet.

Kan ik meerdere slimme speakers in huis gebruiken?
Ja, je kunt meerdere slimme speakers in huis koppelen aan hetzelfde account. Zo kun je per kamer muziek afspelen, of vanuit de ene kamer een bericht sturen naar een speaker in een andere kamer. Dit werkt het makkelijkst als alle speakers van hetzelfde merk zijn.

Werkt een slimme speaker ook met andere slimme apparaten in huis?
Een slimme speaker kan veel slimme apparaten aansturen, zoals lampen, thermostaten en slimme stopcontacten, zolang die compatibel zijn met de stemassistent van de speaker. Controleer bij de aankoop van slimme apparaten altijd of ze werken met Google Assistent of Alexa.

Wat is het verschil tussen een slimme speaker met en zonder scherm?
Een slimme speaker zonder scherm reageert alleen via geluid. Een model met scherm kan ook visuele informatie tonen, zoals een recept, een video-oproep of camerabeelden van een deurbel. Dat maakt een model met scherm praktischer in de keuken of als centraal punt in de woonkamer.